Autor: Redaktion eifelschau

Düren – Die GKD Group in Düren schließt die Neuaufstellung im Vorstand ab. Zum 1. März trat Ilonka von Bodman die Position als Chief Financial Officer (CFO) des Weltmarktführers für Gewebelösungen an. Ab 1. Juli wird Lara Kufferath die Geschicke des Familienunternehmens als CEO in die Hand nehmen und den Generationswechsel endgültig vollziehen.

Der Vorstand der GKD Group wird jünger und weiblicher und richtet sich klar auf die Herausforderungen der global agierenden, technischen Weberei aus. Mit Ilonka von Bodman tritt ein CFO in Düren mit weitreichender internationaler Managementerfahrung an, zudem mit dem Know-how aus umfassenden Nachhaltigkeitsprojekten. Lara Kufferath: „Ilonka passt perfekt zu uns – fachlich wie menschlich. Sie bringt mehr als 20 Jahre Erfahrung im Finanzbusiness mit, ist erfahren in grenzübergreifenden Transaktionen und Kooperationen und sie schätzt die unternehmenskulturellen Besonderheiten des Mittelstands wie Familiensinn, Verantwortungsbewusstsein und Entscheidungskraft. Außerdem bringt sie den für uns so wichtigen Background in allen Nachhaltigkeitsthemen mit.“

Ilonka von Bodman löst Markus Kosel als Finanzvorstand ab, der nach über 20 Jahren Betriebszugehörigkeit in den Ruhestand geht. Sie komplettiert den Vorstand um Dr. Stephan Kufferath, Lara Kufferath und Dr. Daniel Holstein. Von Bodman kommt von der Freudenberg Group, wo sie in den letzten sieben Jahren unter anderem als CFO verschiedener Tochterunternehmen agierte. Im Verlauf ihres Berufslebens arbeitete sie unter anderem zehn Jahre im Deutsche Bank-Konzern in unterschiedlichen Positionen in Frankfurt und London. Bei GKD wird es ihre Aufgabe sein, im Rahmen des internationalen Wachstums die finanzielle Stabilität zu sichern und gleichzeitig den Kurs der Innovation und Digitalisierung zu fördern. Von Bodman: „Märkte, Lieferketten und Technologien verändern sich derzeit in einer nie gekannten Geschwindigkeit. Das ist eine Herausforderung auch für das finanzielle Management von Unternehmen. Wir müssen flexibler werden und schnelle Transformation möglich machen.“

Endgültig vollzogen wird der Generationswechsel bei GKD zum 1. Juli. Nach seinem Bruder Ingo Kufferath wird dann auch Dr. Stephan Kufferath aus dem Vorstand ausscheiden und die Verantwortung für das Unternehmens in die Hände seiner Tochter Lara übergeben, die dann die Position als CEO des Unternehmens einnehmen wird. GKD wird dann in bereits vierter Generation von einem Mitglied der Familie Kufferath geführt. Lara Kufferath ist bereits seit fünf Jahren im Unternehmen und seit 2021 Teil des Vorstands. Bislang verantwortet sie vor allem die digitale und nachhaltige Transformation von GKD sowie die Führung der weltweiten Standorte.

GKD Gruppe

Die GKD – Gebr. Kufferath AG ist als inhabergeführte technische Weberei Weltmarktführer für Lösungen aus Metallgewebe, Kunststoffgewebe und Spiralgeflecht. Das Unternehmen bedient mit seinen Lösungen seit 1925 eine Vielzahl an Anwendungsfeldern in den Bereichen Architektur & Design, Industrie & Filtration, Prozessbänder und Mining Equipment. Dabei strebt GKD danach, einen Beitrag zu einer gesünderen, sauberen und sicheren Welt zu leisten. Mit dem Stammsitz in Deutschland, sechs weiteren Werken in den USA, Südafrika, China, Indien und Chile sowie Niederlassungen in Frankreich, Spanien und weltweiten Vertretungen ist GKD überall auf dem Globus vertreten und nah an Kunden und Märkten.

Region/Düsseldorf – Bewerbungsphase für die besten digitalen Start-ups des Landes beginnt – NRW Ministerin Neubaur: Wir würdigen die mutigen und kreativen Geschäftsmodelle aus Nordrhein-Westfalen. Der beliebte Start-up-Wettbewerb OUT OF THE BOX.NRW geht in die nächste Runde: ab sofort können sich digitale Start-ups mit Sitz in Nordrhein-Westfalen direkt über die Webseite www.ootb.nrw bewerben oder dort empfohlen werden. Anschließend müssen die Gründerinnen und Gründer in einem Online-Voting und vor einer Fachjury bestehen. Die Preisverleihung mit Live-Pitches der zehn Finalisten findet im Sommer erstmals auf der international bekannten Start-up-Konferenz „Hinterland of Things“ in Bielefeld statt. Das Preisgeld von insgesamt 50.000 Euro stellt die NRW.BANK zur Verfügung.

Ministerin Neubaur: „Gerade in Krisenzeiten müssen wir alles daransetzen, um neue Geschäftsmodelle, nachhaltige Technologien und innovative Lösungen zu entwickeln. Mit dem OUT OF THE BOX.NRW würdigen wir die mutigen und kreativen Köpfe in unserem Land, die mit ihren unternehmerischen Ideen die digitale und nachhaltige Transformation unseres Landes gestalten. Wir wollen sie ins Schaufenster stellen und ihr Wachstum fördern, indem wir sie mit etablierten Unternehmen und Investorinnen und Investoren zusammenzubringen. Dafür bietet die „Hinterland of Things“ als eine renommierte europäische B2B-Konferenz ein hervorragendes Umfeld und die perfekte Bühne.“

Teilnahmeberechtigt sind Start-ups mit Sitz in Nordrhein-Westfalen, die nicht älter als drei Jahre sind und ein digitales Geschäftsmodell verfolgen. Im Anschluss an die Bewerbungsphase treffen Venture Capital Investorinnen und Investoren eine Vorauswahl der „Top24 in 2024“-Start-ups. Um in das Finale einzuziehen, müssen diese 24 Start-ups in einem Online-Voting möglichst viele Stimmen sammeln und sich parallel der Bewertung durch eine Fachjury stellen. Die 10 finalen Start-ups pitchen dann am 13. Juni auf der „Hinterland of Things“, die seit 2018 von der Founders Foundation gGmbH veranstaltet wird.

Dominik Gross, Geschäftsführer der Founders Foundation: „Das größte Bundesland Deutschlands braucht eine Visitenkarte für seine wachsende Start-up-Landschaft!  Diese Entwicklung wollen wir sichtbar machen und auch in schwierigen Zeiten unternehmerische Erfolgsgeschichten unterstützen und erzählen. Die ‘Top24 in 2024’ Liste wird die besten Gründerinnen und Gründer NRWs auf den Radar setzen! Durch die enge Zusammenarbeit mit Kapitalgebern und dem NRW-weiten Start-up-Netzwerk erhalten Gründerinnen und Gründer neben Sichtbarkeit auch den notwendigen Marktzugang – zu Kapital und potentiellen Kunden. Wir freuen uns darauf das Finale des Wettbewerbs erstmals auf der diesjährigen Hinterland of Things-Konferenz auszurichten – denn diese wird so groß wie noch nie zuvor!“

Über den Wettbewerb

Mit dem Landespreis OUT OF THE BOX.NRW (OOTB) kürt das NRW-Wirtschaftsministerium seit 2020 die besten digitalen Start-ups aus Nordrhein-Westfalen. Mit insgesamt 50.000 Euro Preisgeld ist der OOTB einer der am höchst dotierten Start-up-Wettbewerbe in Deutschland. Darüber hinaus verschafft er den Start-ups eine hohe mediale Aufmerksamkeit und die Möglichkeit, sich vor hochkarätigen Investorinnen und Investoren zu präsentieren und damit wertvolle neue Kontakte zu knüpfen. Das Finale findet ab diesem Jahr bei der Start-up-Konferenz „Hinterland of Things“ in Bielefeld statt.

Prüm – Als am 01.03.2004 der Bauern- und Winzerverband Rheinland-Nassau, die Eifel Tourismus GmbH, die Kreishandwerkerschaft MEHR und die beiden Naturparke Nord- und Südeifel die Regionalmarke EIFEL GmbH gründeten, waren damit verschiedene Ziele verbunden. Zum einen sollten die Ideen und Vorhaben aus dem Bundeswettbewerb „Regionen Aktiv – Land gestaltet Zukunft“, den die Eifel ca. 2 Jahre zuvor gewonnen hatte, mit einer eigenen Organisation umgesetzt und verstetigt werden. Zum anderen wurden so die verschiedenen Handlungsfelder dieser Gesellschafter in die Qualitätssystematik der Regionalmarke EIFEL strukturell eingebaut. Denn es sollten eifelweit Kooperationen und regionale Wirtschaftskreisläufe zwischen Handwerk, Landwirtschaft und Tourismus angekurbelt werden. Und zwar immer schon unter Berücksichtigung von Natur-, Klima- und Umweltschutz. Es sollte eine Marke der Nachhaltigkeit aufgebaut werden, die hohe und klar definierte Qualität aus der Eifel garantiert, die damit zu höherer Wertschöpfung für die Leistungserbringer und für die Region führt und die der Eifel nach innen und außen zu mehr Identität, höherer Bekanntheit und besserem Image verhelfen sollte.

Wie steht die Regionalmarke EIFEL heute da? Das Netzwerk repräsentiert ca. 270 aktive Unternehmen aus den Bereichen EIFEL Arbeitgeber, EIFEL Energie, EIFEL Gastgeber, EIFEL Produzent und EIFEL Partner. Über die Mitgliedsbeiträge dieser Unternehmen finanziert sich die Regionalmarke EIFEL GmbH komplett selbständig – und das schon seit mehr als 12 Jahren. Die Netzwerkmitglieder setzen aktiv die Philosophie der Regionalmarke EIFEL bei den Arbeitnehmern, Gästen und Konsumenten um – das Management der Regionalmarke EIFEL sorgt für umfassendes Marketing, kümmert sich um die Weiterentwicklung der Qualitäts-Systeme und forciert das wertschöpfende Kooperieren untereinander. Dazu Markus Pfeifer, seit gut 18 Jahren Geschäftsführer der Regionalmarke EIFEL GmbH: „Der Erfolg der Regionalmarke basiert insbesondere auf unseren engagierten Mitgliedsbetrieben. Diese vermarkten jährlich ca. 24.000 EIFEL Schweine mit höherer Wertschöpfung, diese produzieren und verkaufen 40 Millionen EIFEL Eier pro Jahr, diese erzeugen und vermarkten grüne Energie an mehr als 30.000 Haushalte, diese sind attraktive und sichere Arbeitgeber für knapp 10.000 Beschäftigte, diese bescheren einigen tausend Touristen und Gästen unvergessliche Momente und kulinarische Genüsse in der Eifel – um einmal ein paar Zahlen zu nennen.“ Doch in den 20 Jahren lief nicht alles reibungslos. Es gab auch Rückschläge und Hindernisse. Markus Pfeifer bedauert, dass der damals erfolgreich aufgebaute zentrale Produktvertrieb nicht verstetigt werden konnte. Auch kam es immer wieder vor, dass sich Betriebe trotz erfolgreicher und intensiver Zusammenarbeit unter dem Dach der Regionalmarke EIFEL aus dem Qualitätsnetzwerk verabschiedeten, um individuellere Wege zu gehen. „In den 20 Jahren haben wir uns permanent gewandelt und angepasst bzw. neu orientiert. Wir sind von einer Produkt- zu einer Betriebsbetrachtung gewechselt, wir mussten uns mit einem „Qualitäts-Konzept-Vertrieb“ neu positionieren, wir haben uns – alles aus eigener Kraft – mit den Zukunftsthemen „Arbeits- und Fachkräfte“ und „Energie“ diversifiziert. Wir haben uns von einer Regionalmarke zu der Qualitätsmarke EIFEL entwickelt und sind aber immer unserem Ursprungsauftrag „Qualitätsorientierung ist Zukunftsorientierung“ treu geblieben“, so Pfeifer. Ähnlich bewertet auch Dirk Kleis, Geschäftsführer der Kreishandwerkerschaft MEHR, als Gesellschafter die Marke: „Die Philosophie der Regionalmarke passt sehr gut zur Ausrichtung des regionalen Handwerks. Wertschöpfungsketten, Nachhaltigkeit und die Verwurzelung vor Ort sind klassische gemeinsame Merkmale. Sicherlich hätten wir uns seinerzeit eine noch stärkere Einbindung vor allem der Betriebe aus dem Nahrungsmittelhandwerk vorstellen können. Aber die teilnehmenden Betriebe haben von der Marke profitiert und sich ein zusätzliches positives Standing aufbauen können.“

Daniela Torgau, Geschäftsführerin des Zweckverbandes Naturpark Südeifel, weiterer Gesellschafter der Regionalmarke EIFEL GmbH, lenkt auf das Thema „Regionalentwicklung“ über: „Die Regionalmarke EIFEL ist seit vielen Jahren ein wertvoller Partner für den Naturpark Südeifel. Uns vereint das Engagement für die nachhaltige Entwicklung der Region. Wir gratulieren der Regionalmarke EIFEL zu 20 Jahren hoher Qualität der Produkte und Angebote in der EIFEL trotz ständiger Veränderungen.“

Der Wert der Regionalmarke EIFEL für die Region ist nicht nur an Erfolgen und Verkaufszahlen der Mitgliedsbetriebe zu bemessen. Etliche positive externe Effekte sind durch das konsequente Arbeiten in regionalen Wertschöpfungsketten für die gesamte Eifel entstanden, auch die Themen „Strukturerhalt“, „Versorgungssicherheit“ oder „Kreislaufwirtschaft“ gehören dazu. Als Pionier bei regionalen Produkten hat die Regionalmarke EIFEL landwirtschaftliche Erzeugnisse aus der Eifel salonfähig gemacht und vielen Vermarktern einen Weg bereitet. Gleiches gilt auch für gastronomische Angebote. „Eifel“ hat sich zu einem wertvollen Vermarktungsargument gemausert. Pfeifer sieht das differenziert: „Ich freue mich über die Omnipräsenz des Wortes „Eifel“ bei Produkten, Leistungen und Angeboten. Doch wäre mir eine konsequentere Bündelung unter dem Dach der Regionalmarke EIFEL lieber. Na klar würden wir unsere Einnahmen dadurch steigern – aber das käme doch den Mitgliedsbetrieben und der Region im Nachgang mit höheren Mehrwerten wieder deutlich spürbar zugute. Kleinere, lokaler orientierte Unternehmen würden einen eifelweiten und überregionalen Bekanntheitsgrad bzw. Verbreitung bekommen. Unser Marketing könnte mit mehr Budget zum Wohle aller verbessert und forciert werden, die eifelweite Vernetzung untereinander durch unsere Marke würde uns alle resilienter machen. Aber wir müssen ja auch noch wichtige Aufgaben für die Region für die Zukunft haben.“

Auch aufgrund der eifelweiten Bedeutung und Wirkweise ist die Regionalmarke EIFEL GmbH mit dem Thema „Qualität“ als eine von drei strategischen Ausrichtungen der übergeordneten „Marke Eifel“ positioniert worden. Dazu Klaus Schäfer, Geschäftsführer der Eifel Tourismus GmbH, die auch die Führung der gesamten „Marke Eifel“ innehat: „Wir stehen mehr denn je im Wettbewerb der Regionen. Wir wollen die Eifel als lebenswerte und attraktive Region im Herzen Europas zukunftsfähig machen – als Wirtschaftsstandort, als Tourismusregion und mit unseren Qualitätsanbietern. Das Image und die Leistung der Regionalmarke EIFEL für unsere Region in den letzten 20 Jahren wollen wir gemeinsam, stolz und bewusst für eine positive Zukunftsentwicklung nutzen.“

Die „große Linie“ für die kommenden Jahre steht also. Doch die eigentliche Stärke der Regionalmarke EIFEL liegt im Operativen, in der Zusammenarbeit mit den Netzwerkmitgliedern. Wie soll es hier weitergehen? Grundsätzlich steht natürlich immer die Gewinnung neuer Mitglieder im Vordergrund. So soll insbesondere der Bereich der Arbeitgebermarke EIFEL noch mehr in den Fokus gerückt werden. „Bei unserem regionalen Fachkräftenetzwerk haben wir das einfachste, klarste und wirksamste Konzept für Eifeler Betriebe parat. Die Netzwerkmitglieder sollen zukünftig noch mehr Mitgestaltungsspielräume erhalten. So werden wir alle noch erfolgreicher – und können die besten Effekte für unsere Heimatregion erzielen,“ so Markus Pfeifer mit Blick auf die nächsten Aufgaben und Vorhaben.